La Finlande a fait partie de l’Empire Russe pendant plus de cent ans. Au début du XIXe siècle, l’empereur Alexandre Ier signe le traité de paix de Fredrikshamm avec la Suède et le rattachement de la Finlande à la Russie avec le statut de Grand-duché de Finlande et des droits d’autonomie complète et la préservation des autorités autonomes et des lois antérieures.
Il est à noter qu’au sein de la Suède, la Finlande était dans un état de province profonde, la langue finlandaise n’avait pas de statut légal et c’étaient des Suédois qui occupaient tous les principaux postes gouvernementaux. Par conséquent, les sentiments séparatistes apparaissaient constamment parmi les finlandais et ils sont devenus particulièrement forts sous le règne du roi Suédois Gustav III (1771-1792).
C’est pourquoi le rattachement à l’Empire Russe s’est déroulée sans douleur et les liens déjà historiquement étroits entre les Finlandais et les Russes ont été renforcés. Cependant, les Suédois n’étaient pas du tout opprimés sur le territoire de la Finlande russe, de sorte que jusqu’au début du XXe siècle, de nombreuses entreprises, y compris suédoises, et travaillant activement sur le marché russe ont été ouvertes en Finlande.
La fin du XIXe et le début du XXe siècle ont été accompagnés par l’apogée de l’ère moderne dans tous les pays d’Europe, et la Finlande ne faisait pas exception et a donné naissance à son propre style dans le Art Nouveau «romantisme National».
Sur le territoire de la Finlande, il y avait à peu près une dizaine d’usine de poterie produisant de la céramique et de la majolique pour les poêles en faïence et les cheminées. Une grande partie d’entre eux a été produite pour le marché russe et se trouve de nos jours dans des maisons anciennes non seulement dans la région Leningradski et de Saint-Pétersbourg, mais aussi plus au Sud — à Moscou, à Voronej, Saratov, Penza et d’autres villes russes.
Bien sûr, l’état de ces merveilleux poêles en faïence laisse beaucoup à désirer; cependant, encore aujourd’hui, on peut voir à quel point les chatoiements de la majolique sont beaux, les formes et les reliefs intéressants dans le style Art Nouveau, Art-Déco, Néo-Baroque ou Néo-Renaissance.
Ces poêles en faïence sont certainement des objets d’art et méritent d’être préservés et imités, d’autant plus que beaucoup d’entre eux sont fabriqués selon des projets d’artistes et d’architectes célèbres.
Les collectionneurs de Saint-Pétersbourg Andrei Rodenkov et Konstantin Likholat qui ont consacré leur vie à la restauration d’anciennes céramiques ont apporté une grande contribution à la préservation de ces poêles en faïence et ont écrit à ce sujet le livre «Poêles en Faïence de Vyborg», publié par la maison d’Édition «Ostrov» en 2013.
Mais revenons aux productions de poterie finlandaises.
Parmi les usines finlandaises célèbres était l’usine «Abo», fondée par les commerçants Suédois Dopel, Dahlström, Jacobson, Junellius et Tornud en 1874.
C’est l’une des plus anciennes productions finlandaises qui existe encore de nos jour. L’usine a fonctionné sous son nom jusqu’en 1943, après quoi elle a continué son existence dans le cadre de la société finlandaise Partek.
Au cours de son existence, l’usine a produit tant de carreaux et de revêtements pour les poêles en faïence que le nom «poêles en faïence d’Abo» est devenu presque un nom familier. Les reliefs des carreaux d’«Abo» sont reconnaissables et on peut les trouver dans de nombreux manoirs et palais. En particulier à Vilnius, dans le palais de Vileichis, des poêles en faïence fabriqués par l’usine «Abo» ont été installés et nous avons habillé un poêle avec des carreaux fabriqués à partir de moules reproduisant les reliefs historiques d’ «Abo».
La deuxième usine toute aussi connue parmi des usines existantes jusqu’à aujourd’hui est la poterie «Arabia», créée en tant que filiale de la célèbre usine suédoise de Restrand en 1873.
En tant que filiale la fabrique Restrand, l’usine a existé jusqu’en 1974 et aujourd’hui, elle produit de la faïence et de la porcelaine.
Une autre usine de poterie de Gabriel Wilhelm Andsten est fondée en 1842. Ses produits recouvrent également de nombreuses cheminées et poêles en faïence dans les villes finlandaises et russes. Elle a été fermée en 1922.
L’usine de Greswick (ou usine de Poterie Eihinguer) a été fondée en 1870 et fermée en 1908. L’usine de Raccolaniok a été fondée en 1877 et fermée en 1932.
Nous n’avons pas énuméré tous les fabricants finlandais de carreaux de poêle — il y en avait beaucoup plus. Ce ne sont que les plus grands d’entre eux, dont les œuvres sont les mieux conservées et qui peuvent être vues dans des maisons privées et des espaces publics en Finlande, en Russie, en Biélorussie et dans les pays baltes.
Malheureusement, les fabricants finlandais modernes se spécialisent principalement dans les cheminées en talcomagnésite ou en pierre et ne produisent pratiquement pas de revêtements en faïence pour les poêles en faïence et les cheminées.
